Jeugdboekenmaand: Klara op bezoek bij Leo Timmers, illustrator van 'Aap op straat', volgens de New York Times een van de beste prentenboeken

Maart is Jeugdboekenmaand, hét moment om kinderboeken te ontdekken. Het werk van illustrator Leo Timmers is ondertussen al in meer dan 25 talen vertaald. En vorig jaar zette The New York Times zijn boek ‘Aap op straat’ op de lijst van beste prentenboeken. Klara interviewde Leo Timmers aan zijn tekentafel, waaraan hij al heel wat uren heeft gesleten.

Toen hij twaalf was, kwam zijn vader op een avond thuis met de zware, ijzeren tafel. Zijn vader schilderde en de tafel kreeg een plekje in z'n atelier. En zo zaten ze, vader en zoon, uren samen in het atelier. Rug aan rug. 'Mijn vader stond aan zijn ezel te schilderen en ik zat aan mijn tekentafel te tekenen.'

De tekentafel is altijd mee verhuisd. 'Ik zou zelfs niet meer aan een andere tafel kunnen werken', lacht Timmers. 'Ik probeer mezelf elke dag te verplichten een idee te bedenken. Ik maak een aantal blaadjes aan elkaar en ik begin gewoon te tekenen.'

De start van elk verhaal, begint bij Leo Timmers met een snel geschetst idee. Vijf minuten, meer heeft hij niet nodig. 'Ik wil mezelf op een idee betrappen waarover ik niet heb nagedacht. Mijn hand gaat dan bijna sneller dan ik kan denken.'

Na het idee, begint het uitwerken. 'Schrijven is herschrijven zeggen ze vaak. Wel, tekenen is hertekenen.' En zo hertekent Timmers, tot het goed zit. 'Het moet voor een kind meteen duidelijk zijn wat er te zien is. Elk detail moet kloppen.' Herbeluister de reportage op klara.be.