'Als een paukeslag bij heldere hemel'- Paul van Ostaijen-biograaf Matthijs de Ridder over het opgedoken manuscript van 'Bezette stad'

Herbeluister de reactie van Paul van Ostaijen-biograaf Matthijs de Ridder op de aankoop van het complete handschrift van ‘Bezette stad’ door de Vlaamse overheid. Jan Van Delm van De ochtend op Radio 1 belt met Matthijs de Ridder op de dag dat bekend gemaakt wordt dat het manuscript is aangekocht. De Ridder woont in het geboortehuis van de dichter.

'Als een paukeslag bij de heldere hemel'

'Als een paukeslag bij de heldere hemel' zou je de reactie van Matthijs de Ridder kunnen samenvatten. Over het originele handschrift gingen allerlei geruchten. En ook nu nog is waar het vandaan komt een goed bewaard geheim. Op de vraag waarom Van Ostaijen nu nog belangrijk is, antwoordt Matthijs: 'Hij heeft de grenzen verlegd. Hij heeft op een heel andere manier een compositie gemaakt met taal en hij doet dat niet alleen in woorden maar ook in de typografie zelf. Wat we in het boek zien, heeft hij zelf ook zo voorgetekend in het handschrift en dit maakt het zo spectaculair. Het zijn 150 mooie composities.'

'In welke staat is dat handschrift teruggevonden?' wil Jan Van Delm weten. 'Er zit nauwelijks een kreukje in. Het is zelfs zo goed dat je kan zien wat Van Ostaijen op het einde nog heeft veranderd. Je ziet dat hij hier en daar met een mesje iets heeft weggekrabd en ergens anders heeft neergezet.

Paul van Ostaijen is degene die de Nederlandse literatuur de moderne tijd heeft binnengesleept' gaat Matthijs verder. 'Voordien ging de poëzie over de liefde en het plattelandsleven en met Van Ostaijen ging het over de stad en alles wat er aan modern vertier in zo’n stad te vinden is. Paul van Ostaijen leefde in een heel vroege versie van de wereld waarin wij nu ook nog leven. Hij heeft dit niet alleen als eerste gedaan maar ook zo goed. Daarom is het nu nog heel herkenbaar. Hij liet zien hoe vrij je kan zijn in poëzie!'

Op 27 maart wordt het handschrift voor het grote publiek opengesteld tijdens de tentoonstelling 'Bezette Stad 100' in het Letterenhuis in Antwerpen.

Herbeluister hieronder Matthijs de Ridder in De ochtend op Radio 1.

Lees hier meer over het jubeleumjaar 'Van Ostaijen Leeft'.